مواصفات وأنواع ثعبان البحر المختلفة

تتنوع الأحياء البحرية بشكل كبير جدًا، فهناك الكثير من المخلوقات البحرية التي تختلف في الشكل والحجم والسلوكيات، وفي هذا المقال نخبرك معلومات عن ثعبان البحر وصفاته وأنواعه المختلفة.

معلومات عن ثعبان البحر

ثعبان البحر مصطلح عام يُطلق على أكثر من 60 نوعًا من الثعابين البحرية شديدة السمية من عائلة الكوبرا (Elapidae).
قد يخلط البعض بين ثعبان البحر وسمك الأنقليس الذي يُسمى أحياناً بثعبان البحر أيضًا.
على الرغم من أن سم ثعابين البحر هو الأقوى بين جميع الثعابين، إلا أن الوفيات البشرية نادرة لأن ثعابين البحر ليست عدوانية، وكمية السم التي تنتجها صغيرة، وأنيابها قصيرة جدًا.

أنواع ثعبان البحر

هناك مجموعتان مختلفتان من ثعابين البحر:

ثعابين البحر الحقيقية (الفصيلة الفرعية: غيدقاوات Hydrophiinae)، والتي ترتبط بالعرابيد (الزواحف) البرية الأسترالية، وتضم حوالي 54 نوع، وتكون مقتصرة على الحياة المائية فقط.
والأفاعي البحرية (الفصيلة الفرعية Laticaudinae)، والتي ترتبط بالكوبرا الآسيوية، وتضم حوالي 6 أنواع.

مواصفات ثعابين البحر الحقيقية

يبلغ طول معظم ثعابين البحر الحقيقية البالغة من 1 إلى 1.5 متر، كما قد يصل طول بعض أنواع ثعبان البحر إلى 2.7 متر (8.9 قدم).
توجد ثعابين البحر في المناطق الساحلية من المحيط الهندي وغرب المحيط الهادئ، باستثناء ثعبان البحر أصفر البطن الذي يوجد في المحيط المفتوح من إفريقيا شرقًا عبر المحيط الهادئ إلى الساحل الغربي للأمريكتين.
تعيش جميع أنواع ثعابين البحر الأخرى بشكل رئيسي في المياه التي يقل عمقها عن 30 مترًا، لأن ثعبان البحر يضطر إلى الغوص في قاع البحر للحصول على طعامه بين الشعاب المرجانية أو بين أشجار المانجروف أو في قاع المحيط.
تُفضل بعض أنواع ثعبان البحر القيعان الصلبة مثل الشعاب المرجانية، بينما يفضل البعض الآخر القيعان اللينة مثل الطين أو الرمل لصيد فرائسها.
تتغذى معظم ثعابين البحر على الأسماك ذات الأحجام والأشكال المختلفة، بما في ذلك سمك الأنقليس، وهناك مجموعتان بدائيتان (أجناس Aipysurus و Emydocephalus) تأكل فقط بيض السمك، أما ثعبان البحر غيدقة Hydrophis يتغذى على سمك الأنقليس الحفار.
تمتلك ثعابين البحر الحقيقية جسمًا مسطحًا وذيل قصير، وفتحات أنف ذات صمامات أعلى الخطم، ورئتين تمتد بطول الجسم بالكامل.
القشور أو الحراشف على جسم ثعبان البحر ليست متداخلة مثل السمك ولكنها متجاورة بجانب بعضها البعض، ويكون حجم القشور صغير على البطن في الأنواع البدائية، وغير موجودة في الأشكال المتطورة من ثعابين البحر، ولذلك ونتيجة غياب قشور وحراشف البطن لا تستطيع ثعابين البحر المتطورة الزحف على الأرض، ولكنها تكون قادرة على السباحة بمهارة من خلال بروز جزء من البطن مما يزيد من مساحة السطح ويساعد في الدفع.
يمكن أن تظل ثعابين البحر تحت الماء لعدة ساعات ربما تصل إلى ثماني ساعات أو أكثر، وذلك بسبب أنهم يستطيعون التنفس من خلال الجلد (التنفس الجلدي).
تتكاثر ثعابين البحر في المحيط وتنتج حوالي من 2 إلى 9 من الصغار، ولكن قد تنتج بعض الأنواع ما يصل إلى 34 ثعبان بحر صغير.

مواصفات الأفاعي البحرية Sea kraits

الأنواع الستة من الأفاعي البحرية ليست مقتصرة على الحياة المائية مثل ثعابين البحر الحقيقية، ويكون ذيلها مسطح، والجسم أسطواني، وفتحات الأنف جانبية.
قشور وحراشف البطن لديها تكون كبيرة مثل تلك الموجودة في الثعابين البرية، ويمكنهم الزحف والتسلق على الأرض.
ألوان ثعابين البحر من النوع Sea kraits يكون حلقات من الأسود مع حلقات رمادية أو زرقاء أو بيضاء، ومن الأنواع الشائعة التي تمتلك هذا النمط ولها أنف أصفر أفعى البحر صفراء الشفاه (L. colubrina).
الأفاعي البحرية كائنات ليلية، وتتغذى بشكل أساسي على سمك الأنقليس على عمق أقل من 15 مترًا.
يذهب هذا النوع إلى الشاطئ ليضع البيض (من 1-10 بيضات) في الكهوف الجيرية والشقوق الصخرية.
يبلغ متوسط طول الأفاعي البحرية البالغة مترًا واحدًا، لكن بعضها ينمو إلى أكثر من 1.5 متر.
العمر الافتراضي لهذا النوع من ثعابين البحر سبع سنوات.